1. INTRODUCCION

El programa de formación, perfeccionamiento y capacitación masiva de recursos humanos para un desarrollo rural rentable y sustentable, fue impulsado considerando: a) la pérdida de importancia que la temática del desarrollo rural ha tenido en la formación universitaria y b) el surgimiento de nuevos factores que fortalecen las posibilidades de desarrollo de los habitantes del medio rural.

1.1. El desarrollo rural en la formación universitaria.

• En general, las universidades latinoamericanas se ha sumado al clima de opinión desfavorable para el desarrollo rural (1). Aunque las causas son diversas, ha significado en definitiva que sus egresados tengan una visión deteriorada sobre la realidad rural. Esta actitud se ha visto reforzada por la difundida creencia que los pequeños productores responden sólo parcialmente a los procesos modernizadores. También ha facilitado dicha actitud la búsqueda por generar mercados de tierra que permitan la transferencia de los activos en manos de productores tradicionales a otros con mayor espíritu empresarial.

• La falta de integración del enfoque agroecológico en la formación de los futuros profesionales del agro, de modo que puedan difundir las alternativas tecnológicas que potencien efectivamente los recursos campesinos existentes, que promuevan la sustentabilidad predial y que empalmen con el conocimiento tradicional, que aún permanece vigente.

• La ausencia del manejo de los temas institucionales relevantes para el desarrollo rural (eficiencia institucional, diseño de incentivos) en la formación de agrónomos, veterinarios y forestales, así como en la de los trabajadores sociales, es un hecho que impide adecuar el contexto institucional para el fomento de estrategias de desarrollo consistentes.

• La carencia de docentes debidamente formados que puedan cubrir las materias diversas que son indispensables para plantearse el desarrollo de las áreas rurales. Así, por ejemplo, existe una falta de formación en el campo del manejo de los recursos naturales y en el diseño de sistemas productivos sustentables.

1.2. Nuevas oportunidades de desarrollo.

La segunda consideración que se tomó en cuenta para impulsar un programa de formación de recursos humanos, se fundamenta en los avances logrados en el campo conceptual sobre el bienestar y las necesidades humanas (2), que pueden ser sintetizados en los siguientes puntos:

• El bienestar de la familia campesina y de cada uno de sus integrantes es la resultante del acceso que tengan a bienes y servicios económicos, ecológicos, sociales, públicos y humanos. Esta conceptualización ayuda a definir con mayor precisión los objetivos del desarrollo y a captar la imaginación de la gente para las estrategias que se elaboren.

• La lectura adecuada de las demandas por bienes y servios para el sector rural, permite construir una malla de políticas e incentivos necesarios para captar dichas oportunidades (3).

• El aprendizaje sistemático de las experiencias de desarrollo permite enriquecer el stock de conocimiento disponible, así como el acervo de metodologías de intervención social.

• La creciente capacidad de trascender la visión reduccionista del desarrollo rural al desarrollo agropecuario ha despertado el interés por identificar inversiones no agrícolas en el ámbito rural. Muchas de estas oportunidades tiene que ver con servicios ecológicos y turísticos.

• La necesidad de saber valorar y movilizar el capital social como factor productivo o de garantía para viabilizar posibilidades de negocios rentables (4). Muchos de estos negocios encuentran en el capital social un recurso para disminuir sus altos costos de transacción, superar la ausencia de derechos de propiedad debidamente legalizados, responder a demandas cuyos volúmenes exigen agregar las ofertas de cada uno de los pequeños productores y acceder al crédito formal sobre la base de garantías solidarias.

2. ANALISIS DE LA EXPERIENCIA CLADES / UNIVERSIDADES

La experiencia se ha orientado a formar, especializar, perfeccionar y capacitar a actores de la vida rural. Los países ya integrados son Chile, Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia y Cuba.

2.1. Nivel de post-grado

a) CLADES, en conjunto con la Universidad de Andalucía, ha creado un Magister en "Agroecología y Desarrollo Rural Sustentable" para alumnos iberoamericanos. A la fecha se han dictado cuatro cursos con 160 alumnos, de los cuales 120 son latinoamericanos: 72 académicos, 24 de institutos de investigación agropecuaria y 24 funcionarios públicos y de ONGs. La mitad de estos alumnos recibieron una beca completa de la universidad.

El régimen de estudio implica un período intensivo de 3 meses en Andalucía, lo que permite cumplir con las horas pedagógicas necesarias. Para obtener el título académico correspondiente, el alumno debe realizar una tesis de grado.

b) CLADES y la Universidad Católica de Temuco dictarán en 1999 un Programa de Magister en "Gestión para el Desarrollo Rural y la Agricultura Sustentable". Este programa tiene por objetivo formar profesionales capaces de gestar escenarios de desarrollo para realidades territoriales específicas. En materia de contenidos se enfatiza la gestión del desarrollo local, para lo cual se ha establecido un método que tiene tres fases: a) formación tutorial vía Internet, la que aprovecha la red de universidades con las que interactúa CLADES; b) período presencial intensivo en la Universidad Católica de Temuco, fundamentalmente dedicado al estudio de metodologías de diagnóstico, investigación, gestión económica/ambiental y evaluación de impacto y c) tesis de grado, enfocada a la sistematización de un estudio de caso, que aporte elementos conceptuales y metodológicos (5). El programa tiene prevista la matrícula de 40 estudiantes.

c) Para el año 2000 se proyecta un curso de Magister en "Políticas para el Desarrollo Rural Sustentable" con el apoyo de la Universidad de York de Canadá. El curso se realizará con una metodología muy similar a la del curso descrito anteriormente, con capacidad para 160 estudiantes.

Por lo tanto, a nivel de Magister, el Programa de CLADES para el año 2000 debería significar ocho cursos de Magister, con un total esperado de 320 alumnos latinoamericanos.

2.2. Cursos de pre-grado

Dos universidades del Ecuador y una chilena, en conjunto, iniciaron en 1998 cursos de pre-grado en Desarrollo Rural Sustentable, para reforzar la formación de profesionales que más adelante podrían optar a los cursos de Magister disponibles. Estas cátedras han pasado a formar parte de los programas de estudios de las carreras relacionadas con el sector agropecuario.

Los acuerdos suscritos contemplan la entrega de los materiales de CLADES a cada universidad y el asesoramiento a los profesores que asuman estas responsabilidades. Se espera que en los próximos 3 años 270 alumnos aprueben esta cátedra.

2.3. Cursos de formación para profesionales y técnicos

Desde su creación, CLADES realizó cursos de capacitación para profesionales y técnicos en distintos aspectos de la agricultura ecológica, desde suelos, agua, plagas hasta diagnósticos rurales rápidos. Para ello utilizó cursos presenciales de una o dos semanas en los cuales se formaron 500 personas de diferentes países latinoamericanos.

A partir de 1994, CLADES diseñó un curso de formación tutorial y distancia equivalente a un diplomado de postgrado. Este curso con el título de Agroecología y Desarrollo Rural se ha dictado en el área andina para los países Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia con una duración de nueve meses. Está dividido en tres módulos: Agroecología y Desarrollo Rural Sustentable. En cada una de ellas hay un área teórica, una metodológica y una de tipo práctica. Dicho curso se ha implementado durante tres años con un total de 884 egresados en los cuatro países y en este momento se inicia una cuarta promoción (6).

En Chile se ha implementado un curso con características muy similares a la del área andina, con adecuaciones propias a su realidad, bajo el título de Desarrollo Rural Humano y Agroecológico. También está dividido en tres módulos: historia, fundamentos y situación actual; diseño y manejo de agroecosistemas; y políticas y estrategias para un desarrollo rural humano y agroecológico. En él han participado dos promociones de alumnos con un total de 339 (7).

Tanto el curso que se desarrolla en el área andina como el de Chile, contemplan material instructivo con una guía metodológica, reuniones presenciales grupales con un tutor, asistencia tutorial y el diseño de un proyecto de investigación.

La acreditación es otorgada por CLADES y por una universidad nacional.

Los docentes tutores de este curso tienen seminarios de formación y conferencias electrónicas sobre temas específicos.

El perfil de los alumnos corresponde a profesionales de mediana edad, mayoritariamente varones, de profesión agrónomos, especialmente de ONGs, pero con una tendencia creciente a la participación de funcionarios de organismos públicos.

El curso ha sido avalado por organismos públicos dedicados al desarrollo rural, como el instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP) y la Corporación de Desarrollo Indígena (CONADI) en Chile.

Cuadro Nro.1
Cursos ya realizados en Formación

Cuadro Nro.2
Actividades por Realizar

2.4. Cursos de especialización.

En Cuba se ha dictado el curso de Agroecología en convenio con el Instituto Superior de Ciencias de la Universidad de La Habana a nivel de Diplomado de postgrado, con 398 alumnos, en su primer año. Ha contado con la participación activa de 7 universidades y 3 institutos de investigación agrícola.

En el área andina se ha dictado el curso de manejo Ecológico de Suelos con un total de 277 alumnos.

2.5. Curso de perfeccionamiento y especialización para maestros rurales.

En 1998 se ha iniciado un curso piloto para maestros rurales sobre Agroecología y Desarrollo Rural Sustentable, con un total de 96 alumnos.

2.6. Curso para líderes campesinos.

Este curso ya se encuentra formulado y será implementado en forma piloto en el área andina durante 1999.

Los Cuadros 1 y 2, sintetizan las actividades ya realizadas y por realizar en formación de recursos humanos.

III. EVALUACION DE LA ACTIVIDAD FORMATIVA

Se cuenta con tres procesos de evaluación complementarios.

• El 1o. corresponde al realizado por los alumnos del curso a distancia de nivel de Diplomado en "Agroecología y Desarrollo Rural Sustentable" del área andina, el cual señala que:

• El módulo I fue considerado excelente, muy bueno y bueno por el 91.2% de los encuestados.
• El módulo II y el módulo III fueron calificados de igual manera por el 98% de los alumnos (6).

• El 2o. corresponde a un seguimiento mediante una encuesta a los egresados del curso chileno después de un año de haberse titulado. Consultado sobre la utilidad del curso en su trabajo, el 95% indicó que le ha sido útil, señalando las siguientes razones:

• Una mayor conciencia ecológica.
• Manejo de conceptos en forma precisa.
• Priorizar y distinguir los elementos que deben estar presentes en el desarrollo sustentable.
• Confirmación que la pequeña agricultura es viable.

En término de aplicación de los conocimientos a su trabajo:

• Han incorporado el DRHA al curriculum de la carrera del técnico agrícola.
• Las técnicas de agroforestería, las plantas medicinales y la agricultura orgánica (7).

• La misión evaluadora externa, financiada por las agencias que han donado fondos para el otorgamiento parcial de becas en el área andina, consideró que:

"los resultados del programa de formación de recursos humanos del CLADES son impresionantes. En todos los países los alumnos indican que los cursos han sido un vehículo pivotal para crear un conocimiento sólido sobre agroecología. Han permitido formar redes internacionales, nacionales y locales de personas e instituciones que realizan trabajos similares, permitiendo así el intercambio de experiencias de campo y frecuentemente generar vertientes locales de reflexión agroecológica. Mediante su programa de formación de recursos humanos, CLADES contribuyó a echar las bases de un movimiento por la agroecología y el desarrollo rural sustentable". (8)

La diversidad de cursos para la formación de recursos humanos para la agricultura y el Desarrollo Rural Sustentable muestra los siguientes aportes y debilidades.

Aportes

• Captura la motivación de los alumnos y genera una voluntad por la práctica de la agricultura de base agroecológica.
• Ha creado una masa crítica de profesores en una importante cantidad de universidades latinoamericanas.
• Ha respondido con actividades formativas adecuadas a los diversos actores del desarrollo rural.
• Todas las actividades docentes realizadas han contado con la certificación correspondiente.
• Los cursos en todos los niveles han sumado a las autoridades públicas del agro y contado con el respaldo universitario necesario.

Debilidades

• La dificultad de movilizar recursos públicos hacia el programa.
• La resistencia que muestran las instituciones de investigación agropecuaria al desarrollo tecnológico de la agricultura sustentable de base agroecológica. Este hecho ha impedido alcanzar el nivel de consistencia tecnológico deseado, para cada una de las situaciones agroecológicas relevantes.
• La incorporación de cátedras de Agroecología y Desarrollo Rural sustentable es aún lenta, lo que obliga a CLADES a hacer una sobreinversión en perfeccionamiento y postgrados.

Bibliografía

1. CLADES-FAO, 1992. Incorporando la Agroecología en el Currículo Agronómico. En: Agroecología y Desarrollo No.2/3. CLADES.
2. Kamenetzky, Mario. 1992. The Economics of the Satisfaction of Needs. In Real Life Economics. Routledge.
3. Yurjevic, Andrés. 1997, Políticas para un Desarrollo Rural Humano y Agroecológico. En: Agroecología y Desarrollo No. 11/12. CLADES.
4. Serageldin, Ismail y A. Steer., 1994. Editores de Making Development Sustainable: from Concepts to Action. The World Bank. Washington, D.C.
5. Yurjevic, Andrés. 1998. Documento Conceptual sobre el curso Magister: "Gestión en Desarrollo Rural y Agricultura Sustentable". Preparado para la Fundación Kellogg.
6. Manrique, Antonieta. 1997. Curso a Distancia "Agroecología y Desarrollo". Informe 1994 - 1997. Mimeo. CLADES.
7. Valdivieso, Cristián. 1998. Informe de Actividades Unidad de Recursos Humanos. CET. Informe Interno.
8. Engel, Paul, C. Ranaboldo y R. Fugere. 1998. Informe de Evaluación Externa CLADES. Mimeo. CLADES.

*Basado en Documento de Manrique, A; y Vadivieso, G.