Del 5 al 8 de Setiembre de 1990 se realizó en Paraguay el Primer Encuentro Campesino-Indígena. Este fue organizado por Apoyo a Comunidades Indígenas del Paraguay (ACIP) y el Centro de Promoción Campesina e la Cordillera (CPCC-Programa Forestal) miembro de CLADES, bajo el auspicio de organismos internacionales (GIZ-Helvetas-SAL/IAF). El evento también tuvo el apoyo de destacados organismos no gubernamentales como: Asociación Indigenistas del Paraguay (AIP), BAE-ECTA, Centro de Estudios Antropológicos de la Universidad Católica (CEADUC), Centro de Educación, Capacitación y Tecnología Campesina (CECTEC), Centro de Documentación y Estudios (CDE), Centro de Estudios Humanitarios (CEDHU), Comisión de Solidaridad con los pueblos indígenas (SAI), Servicios Profesionales Socio-Antropológicos y del Equipo Nacional de Misiones.

Dos percepciones diferentes sobre la deforestación y sus causas. Izquierda, visión de un técnico forestal; derecha, visión de los indigenas.

El encuentro fue el resultado de una serie de iniciativas de intercambio de experiencias entre indígenas y campesinos, llevadas a cabo meses atrás, motivados por los múltiples efectos negativos de la deforestación y el peligro real que se cierne sobre las comunidades rurales en la actualidad.

Dicho encuentro, hasta hoy día, único en su género, fue la primera oportunidad en que indígenas y campesinos pudieron debatir ampliamente sobre los problemas que aquejan a ambos sectores, y en particular sobre los bosques, cimiento de vida y cultura de las comunidades rurales. En Paraguay, el tiempo ha demostrado dolorosamente que toda presión ejercida en la destrucción de los montes, ha llevado irremediablemente hacia una pobreza mayor, en que hoy hace peligrar la existencia misma de futuras generaciones campesinas e indígenas, pues en muchos de los caos, ni siquiera las necesidades mínimas como leña, madera, abrigo y múltiples usos que ofrecen los bosques naturales son cubiertos por las comunidades en el presente.

AGRICULTURA IMPUESTA

La política de extensión forzada de las fronteras agrícolas, implementada en los últimos 20 años, sobre paquetes tecnológicos que no tuvieron en cuenta diferentes aspectos (biológicos, culturales y socio-económicos) han confinado a indígenas y campesinos a una situación de pobreza extrema, donde los valores culturales y ambientales han sido sistemáticamente destruidos. Más aún, el diseño político actual, no deja ver de manera clara la voluntad definitiva de romper con los viejos esquemas de modelos importados.

Esta grave situación, debe ser revertida a corto plazo, bajo medidas realistas e innovadoras que aseguren la conservación, uso y protección de los recursos naturales del país. La participación de indígenas y campesinos en dicha tarea, constituye el marco de referencia de cualquier intento de recuperación de los recursos, basado en una revalorización de los conocimientos tradicionales de manejo que los mismos poseen. En ese sentido, el Primer Encuentro ha permitido rescatar la importancia de la dimensión del saber tradicional de cada cultura, fortaleciendo este conocimiento en el intercambio dinamizador con los demás grupos humanos.

Uno de los primeros temas abordados fue definir lo que representan el bosque y la tenencia de la tierra para indígenas y campesinos. Se percibió claramente la concepción y la interpretación de cada sector sobre estos recursos. Así los indígenas Pai Tavytera demostraron la relación que existe entre la naturaleza y el hombre, poniendo de manifiesto que el origen de la vida se fundamente en la tierra, cimentado en el principio religioso de la Pai, que constituye el espacio sagrado "Jasuka Venda" (Cerro Guazú). Este saber Pai, relaciona directamente el bienestar espiritual y material del hombre con el respeto a la naturaleza, al buen uso y manejo de los bosques, el suelo, el agua y los animales. Los Ybitoso, los Tomáraho y los Mbya señalaron que el hombre forma parte del bosque, y su principal compromiso es de convivir con los seres que lo habitan, preservando la continuidad de la vida.

TIERRA E IDENTIDAD CULTURAL

Los campesinos expresaron que la pérdida de identidad cultural ha generado un desequilibrio en la relación con la naturaleza, por la presión externa, basada en una mayor producción agrícola de rubros específicos como el algodón y la caña de azúcar, modificándose de esta manera los sistemas productivos de la familia campesina, cuya diversidad productiva asegurada alimentación, vestimenta, posibilidades de instrucción y otras necesidades mínimas con reducidos márgenes de riesgos.

Este Primer Encuentro Indígena Campesino permitió el intercambio cultural sobre la base del respeto a las costumbre y modos de vida, en el cual, ambos sectores aportaron sensibilidad y conocimientos propios. Guillermo Rojas, Chamán AvaChiripa puso énfasis en el significado que tienen los bosques para con su cultura, ejemplificando la farmacopea nativa basada en el uso de los árboles y vegetales del bosque. Alertó también el Chamán de que con la tala indiscriminada de los bosques "opáta amá, opáta yvy, opáta tekove.." (vendría el fin de las lluvias, de la tierra, de la vida misma.).

La participación de la mujer campesina e indígena en el encuentro fue relevante y significativa. A ese propósito una representante Pai expresó: "Nosotras las mujeres Pai, conversamos y nos educamos en el buen uso del bosque y de la tierra, pero pasamos mucho sufrimiento porque no respetan nuestras tierras, nuestros montes y nuestra forma de ser".

NUEVAS EXPERIENCIAS

En cuanto al manejo de los recursos, el aporte de los campesinos cordilleranos se basó en la presentación de experiencias sobre sistemas agroforestales, enriquecimiento del bosque nativo, reforestación, citricultura, viveros forestales y sistemas agroecológicos de producción. La presentación de estas experiencias por los propios campesinos en sus parcelas permitió el intercambio de ideas y alternativas innovadoras en la recuperación de los recursos, a corto y largo plazo. Se manifestó la importancia y necesidad de un programa forestal integrado, a nivel de la comunidad campesina de agricultores minifundarios.

Por su parte, para los indígenas el recorrido del trabajo del campo realizado en el marco del encuentro, despertó interés por la forma pecualiar como los campesinos menos favorecidos de la región han decidido llevar a cabo una propuesta, donde se integran factores sociales, ambientales y económicos. El trabajo de campo demostró la viabilidad de estos sistemas alternativos, que ponen especial atención en la participación social, donde el diálogo intercomunitario plantea nuevos mecanismos de proyección y mejoramiento en las condiciones de vida campesina.

El encuentro sirvió como punto de partida hacia acciones inmediatas que reviertan la grave deforestación, bajo medidas efectivas que aseguren una forma correcta de manejo del recurso bosque y suelos en las comunidades indígenas como campesinas, basadas en los conocimientos tradicionales que los mismos poseen y que representan un preciado tesoro cultural, referencia primera a cualquier intento de recuperación. El encuentro consiguió su objetivo primordial, la presentación y revalorización de experiencias indígenas y campesinas sobre el bosque natural y las alternativas a ser implementadas a través de un apoyo solidario de ambos sectores. El análisis y diagnóstico de los casos expuestos por los propios protagonistas, en dicho encuentro, sirvió como base de propuesta real y objetiva, buscando soluciones desde perspectivas campesina e indígenas, históricamente arraigadas.

A modo de conclusión, el I Encuentro Campesino-Indígena permitió establecer un justo nivel de intercambio intercultural. Considerando que ello puede convertirse en un factor de crucial importancia para combatir la ignorancia, la intolerancia, discriminaciones y prejuicios, "la educación que precisamos -afirmó un campesino- es aquella que preserva nuestras tradiciones, costumbres y modos de vida, tanto del indígena como del campesino".